Windows Mobile Italy

Dopo essere stati tra i primi in Italia a stilare un resoconto completo della presentazione ufficiale nel nostro paese, abbiamo finalmente potuto testare in maniera approfondita il Samsung OMNIA i900, smartphone Windows Mobile dotato di display touchscreen e forse l'unico, vero dispositivo Windows Mobile a potersi fregiare dell'appellativo di "anti-iPhone".

Questo perché, a livello superficiale, l'OMNIA somiglia davvero al celebre telefono di casa Apple: sono simili le dimensioni, simile il design minimalista (sebbene comunque caratterizzato dall'inconfondibile stile Samsung), simile la presenza di un accelerometro con sensore di gravità e simile il metodo di gestione del terminale, interamente basato sul display touchscreen.


Sia ben chiaro che non stiamo parlando dell'OMNIA come di un clone dell'iPhone 3G. L'OMNIA SGH-i900 è infatti tutt'altro che un dispositivo poco originale e porta anzi ai massimi livelli le recenti innovazioni apportate a Windows Mobile 6 dai vari produttori che hanno deciso di battere l'iPhone sul proprio stesso campo: la gestione del dispositivo mediante lo schermo sensibile al tocco, caratteristica presente sui Pocket PC addirittura dal 2000.

Da come infatti vengono spesso presentate le specifiche dell'iPhone, sembra infatti che sia stata Apple ad inventare il touchscreen, mentre la cosa non è assolutamente vera. Vero è però l'innovativo uso del touchscreen nel telefono Apple che, diversamente da quanto avviene sui device Windows Mobile, consente l'uso contemporaneo di più tocchi sul display (funzionalità Multi-touch, che nel mondo WM sarà introdotta probabilmente dal 2009).

E, diversamente dall'iPhone, i dispositivi telefonici basati su Windows Mobile e dotati di display touchscreen non sono limitati dalle spesso insensate limitazioni dell'iPhone 3G e della sua interfaccia chiusa (no invio di MMS, no cattura di filmati, no trasferimenti via Bluetooth, no crittografia dei dati, no videochiamate) ma, al contrario, offre tutta la potenza e la maturità della più recente incarnazione di Windows Mobile Professional, la 6.1.


Ma torniamo a concentrarci sull'OMNIA i900, un dispositivo che apporta numerose migliorie e novità all'interfaccia grafica tradizionale di Windows Mobile Professional, spingendosi (se ci è concesso dirlo) numerosi passi oltre i già importanti traguardi raggiunti dall'HTC Touch Diamond, l'altro smartphone WM definito a sua volta "iPhone-killer".


Presentato lo scorso giugno all'evento CommunicAsia 2008, tenutosi a Singapore, il Samsung OMNIA SGH-i900 è stato pensato per unire alte prestazioni, contenuti business, eleganza impareggiabile ed un'esperienza multimediale dinamica. Il nome OMNIA, che significa "tutto" in latino e "desiderio" in arabo, riassume la filosofia dietro il device.

Come dicevamo, il suo design elegante e minimalista può ricordare quello dell'iPhone, ma in realtà il tocco di classe Samsung si nota. Ad esempio nella colorazione della scocca metallica, sul fronte color grigio canna di fucile cromato con un inserto in metallo satinato più scuro corrispondente al nucleo pulsanti, e sul retro in plastica color nero satinato, mentre sul lato trionfano le cromature color argento e nero. Chi conosce  la produzione del colosso coreano noterà come l'i900 sia estremamente simile ai Samsung F490 ed F480, presentati allo scorso Mobile World Congress 2008.


Il lato frontale del dispositivo è quasi interamente occupato dal display, posto allo stesso livello della cornice esterna come nei recenti "Touch Phone" di HTC, attraverso una superficie trasparente protettiva che va utilmente a coprire anche la videocamera frontale, proteggendola da urti e polvere. Si tratta di un display molto ampio, con ben 3,2 pollici di diagonale, e dalla poco comune risoluzione WQVGA (corrispondente a 240 x 400 pixel).


Tale risoluzione rende l'i900 particolarmente adatto alla visione di film, tanto che la stessa Samsung ha inserito tra il software in dotazione con l'OMNIA il player DivX, che però abbiamo trovato un po' poco fluido. Migliori risultati in questo campo li abbiamo ottenuti installando il player CorePlayer Mobile, software commerciale a pagamento ma dalla sicura efficacia.

Grazie all'accelerometro con sensore di gravità integrato, ormai un "must" per i Pocket PC Phone di fascia alta, l'orientamento del display può essere variato da verticale (Portrait) a orizzontale (Landscape) semplicemente ruotando il dispositivo; tale funzionalità è supportata in tutte le applicazioni, al pari di quanto avviene sull'iPhone e diversamente da quanto avviene invece sull'HTC Touch Diamond ed è associata ad una gradevole animazione.


Ma la funzione forse più innovativa applicata allo schermo dell'SGH-i900 è l'haptic feedback, ovvero il fatto che alla pressione di un'icona di comando sul display l'area interessata produce una micro-vibrazione come risposta tattile (in italiano "aptica") che segnala all'utente che il comando è effettivamente stato preso in carico dal device.


Al di sopra del display dell'OMNIA troviamo l'altoparlante telefonico che, all'occorrenza, può essere usato anche come vivavoce o per la riproduzione di musica digitale o trasmissioni radio in quanto è l'unico speaker presente. Sulla destra troviamo la videocamera frontale, che supporta unicamente la risoluzione QCIF (acronimo di Quarter Common Intermediate Format, corrispondente a 176 × 144 pixel) ed è utilizzabile soltanto per le videochiamate.

Al di sotto di esso e della serigrafia con il logo del produttore troviamo lo scarno nucleo pulsanti, con i due tasti di inizio e fine chiamate e, al centro, un pulsante nero quadrato. In realtà questo piccolo tasto è un minuscolo touchpad, identico a quello già visto sul Samsung SGH-i780, che può essere utilizzato sia con funzioni di navigatore direzionale a 4 vie con funzioni di selezione per scorrere i menu, sia per controllare il mouse ottico a schermo, qualora si decida di abilitarlo, semplicemente facendo scorrere il dito sulla superficie del tasto.


Sul lato superiore troviamo il solo pulsante di accensione e spegnimento, mentre sul lato inferiore c'è il solo microfono telefonico; sul lato sinistro del device troviamo, in alto, un anello metallico che serve per assicurare ad esso il particolare pennino stilo oppure un laccetto da collo e, in basso, uno sportellino in plastica che copre il connettore (purtroppo di tipo proprietario e identico a quello del Samsung i780 ma diverso da quello dei predecessori) per il cavo di sincronizzazione, gli auricolari stereo ed il caricabatteria forniti in dotazione e per utilizzare le funzioni di uscita TV dell'OMNIA grazie al cavo, purtroppo disponibile unicamente come accessorio.

Il grosso dei pulsanti si trova invece sul lato destro della scocca: in alto troviamo il tasto Menu principale/Applicazioni attive, vero motore di controllo tattile dell'OMNIA i900, mentre in basso sono posizionati il doppio tasto di controllo del volume e quello della fotocamera, associato anche all'applicazione Diapositive. Il retro della scocca corrisponde interamente al coperchio copribatteria, che ingloba l'elemento metallico che incornicia la fotocamera principale ed il relativo flash.


La presenza di questa fotocamera costituisce una delle vere innovazioni dell'SGH-i900, in quanto questo dispositivo è l'unico smartphone Windows Mobile in commercio in Europa ad essere dotato di una fotocamera digitale integrata con sensore CMOS da ben 5 Megapixel, un valore finora riservato unicamente ai più dotati camera-phone in commercio.

La fotocamera è poi accompagnata da funzionalità avanzate di scatto, che ne accrescono la versatilità. Oltre al flash reale ed alla funzione AutoFocus, troviamo infatti uno stabilizzatore di immagine, la funzione che consente di georeferenziare le immagini tramite GPS integrato, una serie di effetti di elaborazione dell'immagine in tempo reale, la funzione WDR (Wide Dynamic Range) di miglioramento della luminosità delle immagini anche in condizioni di luce non ottimali, le linee guida in sovraimpressione con funzione di ausilio per l'inquadratura, oltre alla possibilità di scegliere tra 3 diversi suoni dell'otturatore.

È inutile dire dunque come questo sia uno dei veri punti di forza del Samsung, con risultati assolutamente paragonabili agli scatti effettuati con fotocamere digitali integrate. Naturalmente la digicam integrata è in grado di catturare anche filmati. Le risoluzioni massime supportate sono 2560 x 1920 pixel in formato JPEG per le fotografie e 640 x 480 pixel in formato MPEG4 per i video.

Come è facile notare, la scocca non presenta un alloggiamento per il pennino stilo incluso. Questo, di forma e tipologia assolutamente non tradizionale con la punta telescopica celata da un cappuccio rimovibile, è stato pensato da Samsung come un accessorio da lasciare tranquillamente a casa per chi si sente più avvezzo al solo utilizzo delle funzionalità tattili del device (sperando che non diventi necessaria un'operazione di allineamento dello schermo, nel qual caso il ricorso al pennino stilo è assolutamente imprescindibile).


[La recensione prosegue nella seconda parte, disponibile qui]