Windows Mobile Italy

Hewlett Packard, meglio noto come HP, è un produttore storico nel panorama dei vendor di dispositivi Windows Mobile, in quanto attivo sulle piattaforme mobili Microsoft fin dal loro esordio nel lontano 2000 (data di lancio della prima versione del sistema operativo “Pocket PC”).

Dopo un lungo periodo di grandi successi ed uno più breve in cui è per lo più rimasta alla finestra a scrutare l’ascesa di HTC, a cavallo tra il 2007 ed il 2008 grazie al sodalizio con alcuni validi produttori come Inventec, l’azienda statunitense è tornata ai fasti del passato proponendo una serie di smartphone WM di grande interesse: tra questi il più recente è l’HP iPAQ Data Messenger.


L’HP iPAQ Data Messenger è il successore immediato dell’HP iPAQ 914c Business Messenger, con il quale non ha praticamente alcuna caratteristica estetica in comune, trattandosi di un dispositivo con display omogeneo alla scocca (non incassato) e dotato di tastiera QWERTY slide-out ed un nucleo pulsanti che include un touchpad e dei tasti a sfioramento.

Quello che colpisce dell’iPAQ Data Messenger è principalmente il design, elegante e ricercato ma allo stesso tempo sottile, maneggevole ed ergonomico, sebbene non sia questo l’aspetto a cui andrebbe limitato l’esame del dispositivo che, infatti, offre caratteristiche e specifiche tecniche di altissimo livello e tra le più complete del settore.

Tra queste il sistema operativo Windows Mobile 6.1 Professional, il supporto telefonico Quad-band GSM/GPRS/EDGE e Tri-band UMTS/HSDPA/HSUPA, un veloce processore a 528 MHz, Wi-Fi b/g e Bluetooth 2.0 + EDR, un’ampia dotazione di ROM e di RAM, una fotocamera da 3 MP ed un ricevitore GPS integrato.

Come si è visto il nuovo HP iPAQ Data Messenger possiede caratteristiche che lo rendono adatto sia al cosiddetto “power user”, ovvero l’utente avanzato che cerca sempre il meglio disponibile sul mercato sia al professionista, senza tralasciare l’importante utenza degli appassionati di tecnologia mobile.

Occorre premettere che l’esemplare che abbiamo avuto occasione di testare è definito su varie etichette apposte su di esso “prototipo non destinato alla vendita”, quindi è dotato alcune caratteristiche che potrebbero essere differenti dagli esemplari che saranno poi effettivamente commercializzati.

Ma andiamo ad analizzare insieme il dispositivo, partendo come di consueto da un esame puramente estetico e proseguendo con quello più strettamente tecnico, per terminare poi con una breve rassegna dei più validi software in dotazione e con una scheda tecnica dettagliata.

La parte frontale del dispositivo è realizzata in materiale plastico nero lucido, dai contorni smussati e arrotondati di grande eleganza, i lati ed il retro sono in metallo color grigio scuro “canna di fucile”, mentre il lato posteriore è in plastica antiscivolo.

Sul fronte della scocca troviamo, dall’alto, il logo HP apposto su un piccolo inserto metallico incastonato nella scocca con in basso l’altoparlante telefonico e alla sinistra il sensore per la luce ambientale ed il LED di stato, il display da 2,81" (purtroppo con risoluzione QVGA) e l’area che ospita il particolare nucleo pulsanti del dispositivo, al di sotto della serigrafia “iPAQ”.

Questo è composto da due pulsanti a rilievo, dotati di LED, con funzioni rispettivamente di Inizio chiamata e Fine chiamata/accensione e spegnimento, in mezzo ai quali troviamo il navigatore direzionale costituito da un elemento metallico con funzioni da touchpad e di selezione, il tutto posto in un incavo ricavato nella scocca che aiuta a delineare l’aria sensibile al tocco, ed in basso due pulsanti a sfioramento ricavati nella scocca con funzioni Start e OK.


Il touchpad direzionale è sicuramente un’ottima idea, anche se all’atto pratico il suo utilizzo si rivela poco intuitivo e spesso poco efficace per la relativa lentezza delle operazioni di scorrimento delle pagine o dei menu mediante l’apposita funzione del touchpad, la cui sensibilità non appare configurabile.

Sul lato superiore troviamo un’utile levetta che attiva o disattiva il volume del dispositivo (molto probabilmente presa in prestito dal design dei Palm Treo e vista anche nel recentissimo Palm Treo Pro), mentre su quello inferiore troviamo unicamente l’alloggiamento per il pennino stilo in dotazione, posto all’estrema sinistra.


Il lato sinistro presenta, sulla metà inferiore realizzata in materiale antiscivolo, quattro piccoli pulsanti neri allineati con le seguenti funzioni: Key Guard (blocco tasti), Volume +, Volume – e Messaging, mentre il lato destro ospita lo sportellino in gomma che protegge i connettori microUSB e audio da 2,5 mm e, in basso, il tasto della fotocamera.

Sul retro della scocca, quasi interamente costituita dallo sportellino copri batteria realizzato in plastica gommata, troviamo, dall’alto, l’obiettivo della fotocamera da 3 Megapixel accompagnato da un elemento metallico che funge da specchietto per autoritratti e che incornicia il flash a LED; più in basso i fori di uscita del suono prodotto dall’altoparlante di sistema.

Rimuovendo il coperchio copri batteria troviamo, dall’alto, l’alloggiamento per la SIM Card con a sinistra lo slot microSD, la batteria agli ioni di litio da 1250 mAh (che forse nella versione commercializzata sarà ai polimeri di litio e da 1140 mAh) e l’altoparlante di sistema.


Ma la scocca nasconde al suo interno una tastiera QWERTY completa, a scomparsa e retroilluminata, dotata di un meccanismo servoassistito a scorrimento laterale, che curiosamente scorre nel senso opposto rispetto alla maggioranza dei device di questo tipo, così che la tastiera compare alla destra dell’iPAQ, anziché alla sua sinistra.

La tastiera è dotata di tasti abbastanza ampi per una slide-out, tuttavia questi sono posti tutti sullo stesso livello e la digitazione richiede dunque un po’ di attenzione per non commettere errori. Il solo pulsante aggiuntivo di scelta rapida posto sulla tastiera è il tasto OK. Il device emette un suono di notifica all’apertura ed alla chiusura della tastiera.


A livello funzionale l’iPAQ Data Messenger si è comportato bene nei nostri test, non risentendo quasi mai del carico delle applicazioni in esecuzione, anche grazie alla presenza del processore Qualcomm a 528 MHz ed ai 128 MB di memoria RAM.

Il modulo telefonico integrato nell’HP iPAQ Data Messenger, prodotto da Qualcomm, offre funzionalità estremamente complete: Quad-band GSM/GPRS/EDGE e Tri-band UMTS/HSDPA/HSUPA, coadiuvate dalla sezione wireless Wi-Fi b/g e Bluetooth 2.0 con Enhanced Data Rate.

La quantità di memoria in dotazione è allineata a quella dei dispositivi di fascia alta attuali, con 256 MB di ROM e 128 MB di SDRAM, come già visto, e si rivela più che adeguata per qualsiasi utilizzo. Altrimenti è possibile espandere la memoria interna mediante schede microSD tramite lo slot presente.

La fotocamera integrata presenta un sensore CMOS da 3,1 Megapixel, in grado di catturare fotografie di livello medio-alto ad una risoluzione massima di 2048 x 1536 pixel e filmati ad una risoluzione massima di 320 x 240 pixel, ed è accompagnata da un flash a LED e da un elemento metallico che funge da specchietto di cortesia.


Purtroppo è assente una fotocamera frontale e, dunque, lo smartphone non supporta le videochiamate, scoraggiando forse la scelta di questo device da parte dell’utenza consumer più affezionata a questo genere di comunicazione.

Per la ricarica della batteria e la sincronizzazione del dispositivo con il PC troviamo un connettore MicroUSB, una scelta che troviamo poco comoda per l’utente che già possiede altri dispositivi mobili (lo standard attuale per i connettori è ancora miniUSB), anche se molti produttori si stanno spostando su questo nuovo standard e quindi non è del tutto fuori luogo.

L’altoparlante di sistema si distingue per un volume di uscita molto alto, ma privo di distorsioni, particolarmente utile sia per l’uso del terminale come vivavoce sia per riprodurre i comandi vocali del software di navigazione GPS che si desidera installare.

Come tutti gli speaker di questo tipo anche quello dell’iPAQ Data Messenger privilegia le frequenze alte, restituendo un suono non molto pieno, ma comunque accettabile anche per la riproduzione casuale di musica e contenuti multimediali, chiaramente senza aspettarsi risultati diversi da quelli di una radiolina portatile.


Per un ascolto di qualità nettamente superiore, e più adatta a contenuti musicali, è possibile utilizzare l’auricolare stereo in dotazione, da connettere al jack audio da 2,5 mm, molto utile perché consente l’uso anche di altri auricolari o di cuffie standard da 3,5 mm di migliore qualità collegate mediante un adattatore.


Una nota che abbiamo apprezzato particolarmente riguarda le suonerie incluse in dotazione da HP. Oltre ai tre consueti ringtone di Windows Mobile, troviamo infatti tutta una serie di veri e propri jingle dei più vari generi musicali, registrati con strumenti musicali veri, gradevoli come piccole canzoni.

[La recensione prosegue nella seconda parte, disponibile qui]