Windows Mobile Italy

Il produttore GIGA-BYTE, nato come vendor di componentistica hardware per PC, è da tempo attivo con la propria linea GSmart anche nel campo degli smartphone Windows Mobile, nel quale è presente con dei modelli di Pocket PC Phone dotati di ricevitore TV integrato (analogico e digitale) oppure con ricevitore GPS.

Del primo gruppo fa parte il GIGA-BYTE GSmart t600, mentre della seconda categoria fa parte il nuovo GIGA-BYTE GSmart MS800 (codename "Swan"), il più recente Pocket PC Phone della gamma GSmart ad essere lanciato sul mercato italiano, che abbiamo già visto qualche tempo fa in una puntata della rubrica In Foto.


Questo modello, seppure all’apparenza non sia particolarmente innovativo, nasconde al suo interno numerose caratteristiche di primo piano, che lo posizionano nel segmento medio-alto del mercato, come la parte radio con supporto GPRS/EDGE e UMTS/HSDPA, il ricevitore radio FM e l’ormai irrinunciabile antenna GPS integrata.

I vantaggi per gli acquirenti sono però notevoli, visto che il dispositivo è attualmente acquistabile online al prezzo orientativo di € 280 (a fronte di un prezzo di listino di € 499), una somma ormai sufficiente ad acquistare un semplice telefono cellulare avanzato.

Per quel prezzo, tutto sommato contenuto, si ottiene un dispositivo basato sul sistema operativo Windows Mobile 6 Professional con supporto telefonico Quad-band GSM/GPRS/EDGE e Single-band UMTS/HSDPA, processore a 520 MHz, Wi-Fi b/g e Bluetooth 2.0 + EDR, buona dotazione di memoria ROM, fotocamera principale da 2 MP e ricevitori radio FM e GPS SiRF Star III.


Il GSmart MS800 è uno smartphone di dimensioni medie rispetto alla maggioranza degli smartphone Windows Mobile attualmente sul mercato, sebbene risulti abbastanza grande rispetto a “pesi piuma” come l’HTC Touch Diamond, ma anche rispetto al predecessore GSmart t600.

A dispetto di queste ultime considerazioni l’MS800 è perfettamente tascabile, diciamo sulle dimensioni del Samsung OMNIA i900 e dell’Apple iPhone 3G, ed è caratterizzato da un design particolarmente sobrio e minimalista, ma non per questo privo di attrattive.

La scocca è caratterizzata sulla parte frontale e posteriore da una colorazione grigio scuro “canna di fucile”, corrispondente all’area rivestita in materiale antiscivolo. La stessa colorazione è ripresa anche sul nucleo pulsanti in plastica, su cui svetta l’anello color argento cromato del d-pad.

La colorazione scusa della scocca è poi spezzata su tutti i lati da un inserto continuo a fascia color argento satinato che ospita alcuni pulsanti color argento cromato, la rotella di navigazione in plastica nera, lo slot per memory card microSD, il microfono e tutti i connettori offerti dallo smartphone.


Sul fronte della scocca troviamo, dall’alto, il LED di stato con alla sinistra l’altoparlante telefonico e alla destra la fotocamera secondaria per le videochiamate; più in basso il display, la serigrafia “GSmart” e l’area del dispositivo che ospita il nucleo pulsanti.

Lo schermo utilizzato dal GSmart MS800 è da 2,8" di tipo incassato nella scocca, come per i Pocket PC Phone di tipo tradizionale. Purtroppo il display supporta unicamente la risoluzione QVGA (240 x 320 pixel) anziché una più alta, tuttavia risulta ben leggibile.

Il nucleo pulsanti è composto da ben 6 tasti: due pulsanti Softkey, tasti di Inizio chiamata e Fine chiamata, Start e GPS. Al centro un navigatore direzionale d-pad di tipo classico a 5 direzioni con pulsante centrale di selezione che, come vedremo, non è il solo dispositivo di navigazione del device.

Sul lato superiore troviamo il tasto di Accensione/Spegnimento/Stand-by; su quello inferiore troviamo il microfono ed il connettore miniUSB, sulla sinistra, e l’alloggiamento per il pennino stilo in dotazione, posto all’estrema destra.

Il pennino stilo è realizzato in un pezzo unico (non è dunque allungabile) in alluminio ultraleggero di colore grigio scuro “canna di fucile”, che si intona alla colorazione della scocca.


Il lato sinistro del dispositivo presenta, dall’alto, il pulsantino di Reset, il tasto di controllo della fotocamera, la rotella di navigazione con funzione di selezione e di controllo del Volume audio (solo per le chiamate telefoniche) e lo slot microSD, contrassegnato dal relativo logo inciso nel metallo satinato.


Il lato destro ospita unicamente il jack audio da 2,5 mm per gli auricolari in dotazione, posto in posizione centrale rivolta verso l’alto; sull’angolo inferiore destro troviamo invece l’estrema propaggine dello slot del pennino stilo.

Il retro della scocca è costituito per 3/4 dal coperchio copri batteria, sul cui lato inferiore è serigrafato il logo di Windows Mobile e su quello superiore troviamo una specie di etichetta con la scritta “2.0 Mega Pixel”, riferita alla fotocamera. Al di sopra del coperchio troviamo, al centro, i fori di uscita dell’altoparlante di sistema, alla cui destra è posto l’obiettivo della fotocamera principale da 2 Megapixel.

Al di sotto del coperchio troviamo la batteria rimovibile fornita in dotazione: un accumulatore ricaricabile di fabbricazione cinese ai polimeri di litio da 1300 mAh che nei test di durata si è comportata abbastanza bene, senza però spiccare per eccellenza. Alla sinistra della batteria troviamo l’alloggiamento per SIM Card, caratterizzato da un meccanismo di tipo assolutamente poco comune.


In sostanza questo consiste in una piccola slitta in plastica, in cui va adagiata la SIM Card, che viene inserita in un’intercapedine interna della scocca. Per rimuovere la SIM occorre estrarre l’intera slitta dall’intercapedine, tirando a sé la piccola linguetta sporgente in plastica: un sistema un po’ macchinoso.


Nel corso dei test d’uso del GIGA-BYTE GSmart t600 non abbiamo riscontrato nessun problema di sorta, con il veloce processore a 520 MHz che spesso ha sopperito alla carenza di RAM disponibile. Il buon quantitativo di ROM, ben 256 MB, e la possibilità di espansione mediante microSD, si sono rivelati spesso decisivi per un uso agevole e proficuo del dispositivo.

Purtroppo è proprio il quantitativo di RAM l’aspetto su cui ci sentiamo di esprimere le nostre più vive rimostranze, specialmente per un prodotto che di listino viene venduto al prezzo di € 499 e che comunque si trova a dover gestire applicazioni di navigazione GPS che possono gravare anche molto sulle risorse di sistema.

Il modulo telefonico supporta un gran numero di possibilità di connessione su reti GSM, offrendo connettività Quad-band GSM/GPRS/EDGE e Single-band UMTS/HSDPA, a cui si aggiungono le connettività senza fili Wi-Fi b/g e Bluetooth 2.0 con Enhanced Data Rate.

Il GSmart MS800 integra una fotocamera principale con sensore CMOS da 2,0 Megapixel e funzione Auto-Focus, in grado di catturare fotografie di livello medio (chiaramente sempre in relazione ad altri dispositivi Windows Mobile) ad una risoluzione massima di 1600 x 1200 pixel e filmati ad una risoluzione massima di 320 x 240 pixel.

Sul dispositivo è anche presente una fotocamera frontale e, dunque, il supporto per le videochiamate, funzionalità che può fare la differenza se a scegliere lo smartphone è una clientela di tipo prettamente consumer.

Un connettore miniUSB è preposto alla ricarica della batteria ed alla sincronizzazione del dispositivo con il PC. Si tratta di un connettore compatibile con le specifiche USB 1.1, dunque consente un trasferimento dati a velocità inferiori rispetto al più moderno standard USB 2.0.

Per quanto riguarda la parte audio, il GSmart MS800 offre un jack audio dedicato da 2,5 mm. Il vantaggio di tale misura, uno standard per gli auricolari telefonici di tipo non proprietario, è la possibilità di utilizzare gli auricolari stereo in dotazione oppure altri auricolari di migliore qualità,facilmente reperibili.


La resa sonora in cuffia è di qualità medio-alta, mentre l’altoparlante di sistema, caratterizzato da un buon volume di uscita, soffre la consueta propensione di questo genere di dispositivo a privilegiare le frequenze acute a scapito di quelle basse.

L’elevato volume audio emesso si fa comunque apprezzare per le funzioni vivavoce, per la riproduzione delle istruzioni vocali del software di navigazione satellitare scelto e per l’ascolto agevole delle (purtroppo pochissime) suonerie in dotazione in caso di chiamata telefonica in arrivo.

[La recensione prosegue nella seconda parte, disponibile qui]